Como todos los años, el 18 de octubre se celebra el Día Mundial de la Menopausia y el Climaterio, iniciativa motorizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de la Menopausia. La efemérides busca concientizar acerca de la necesidad de redoblar la atención y los cuidados de las mujeres durante este estadio fisiológico, con la finalidad de mejorarles la calidad de vida.

En las últimas décadas se ha asistido a un incremento significativo en la esperanza de vida de la mujer. Para la OMS, en los próximos años habitarán el planeta alrededor de 750 millones de mujeres posmenopáusicas.

En la actualidad, Latinoamérica aporta alrededor de 37 millones de mujeres a las estadísticas. Según el Grupo Colaborativo para la Investigación del Climaterio en América Latina (REDLINC), la edad media de presentación de la menopausia en la región ronda los 49 años.

En Perú, por citar un ejemplo, la expectativa de vida continuará creciendo, era de 72 años en 2015 y se espera que este 2020 llegue a los 75 años. Las mujeres en Latinoamérica transitan alrededor de un tercio de su vida en la posmenopausia.

Complicaciones y síntomas frecuentes en la menopausia

Mucho se ha avanzado en la investigación de este tópico desde una perspectiva latinoamericana. Se conoce que existe una alta prevalencia de síndrome metabólico (42,9%) entre las mujeres. Dicho síndrome es más frecuentemente diagnosticado en caso de comorbilidades preexistentes tales como: obesidad, tabaquismo o hipertensión arterial. Un estudió reciente involucró 741 pacientes perimenopáusicas  y postmenopáusicas mexicanas. Fue realizado por investigadores del Instituto Nacional de Perinatología Isidro Espinosa de los Reyes, y logró determinar una alta prevalencia de hipertensión arterial entre esas mujeres.

Durante la transición a la menopausia, los bochornos fueron los síntomas más reportados en ese estudio. Alrededor del 60% de las mujeres los padecieron. Son trascendentes, dado que repercuten en la calidad de vida o exacerban otros síntomas de la menopausia tales como: insomnio, cefaleas, ansiedad o palpitaciones.

Casi una tercera parte de las mujeres incluidas en el trabajo reportaron alteraciones en el sueño. En otro estudio, se observó un incremento de más del 20% en los trastornos del sueño en mujeres comprendidas entre los 45 años a 49 años.

Síndrome del ojo seco y salud mental, cuestiones a tener en cuenta

Según la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) hasta el 40% de las mujeres, durante ese proceso, padecen síntomas relacionados con la atrofia vaginal, tales como resequedad o dispareunia. Cifra que coincide con lo observado en la población mexicana. En comparación con otros países del mundo, las mujeres mexicanas reportan una mayor frecuencia de síntomas relacionados con el Síndrome del Ojo Seco. Un trastorno oftalmológico frecuente de encontrar durante la postmenopausia y que amerita una evaluación ocular adicional.

El climaterio es un fenómeno fisiológico, con cambios no solo limitados a los somático. Para los expertos, existen modificaciones en la esfera psíquica y social que no deberían ser desatendidas. La depresión, o la ansiedad, tienen generalmente un profundo impacto en los cuestionarios de calidad de vida administrados a dichas mujeres. Desde un abordaje cualitativo, un estudio realizado en enfermeras peruanas objetivó disconfort, vulnerabilidad emocional y baja tolerancia a la frustración en algunas entrevistas. Se tratan todas de dificultades presentes en la menopausia y que en paralelo se suman a otras cuestiones psicosociales inherentes a la edad.

Uso de la terapia de reemplazo hormonal durante el climaterio

Las estrategias en el manejo del climaterio han cambiado en los últimos años. Además de la terapia hormonal de reemplazo, otros tratamientos y modificaciones en el estilo de vida pueden contribuir a reducir los síntomas y complicaciones de la menopausia. Las indicaciones de terapia hormonal suelen estar circunscriptas para el manejo de síntomas climatéricos que afectan la calidad de vida en forma severa. También en el tratamiento de osteoporosis posmenopaúsica y en el síndrome genitourinario de la menopausia, entre otros. Según los expertos, el abordaje debe ser individualizado y con una adecuada evaluación riesgo-beneficio.

La terapia hormonal de reemplazo parece estar siendo infrautilizada en América Latina. Esto según datos del REDLINC, obtenidos a partir de 6731 mujeres sanas (45-59 años) de once países de Latinoamérica. Solo el 12,5% de las mujeres lo recibe actualmente. La falta de prescripción médica, a pesar de tratarse de algunas de ellas con síntomas importantes, suele ser principal motivo.

Cuando se interroga a ginecólogos o ginecólogas de América Latina si recibirían, o recomendarían a su pareja menopaúsica alguna terapia hormonal, el porcentaje se eleva. Asciende a más del 80%, una cifra que excede con creces lo observado en las pacientes. A la hora de percibir riesgos, los profesionales varones parecen estar más preocupados por eventos de tromboembolismo venoso. En tanto que entre las mujeres, se impone el cáncer de mama.

Desde REDLINC, afirman que los profesionales deberían tratar a las pacientes de un modo más parecido a como se tratarían a sí mismos.